Spätestens im Ersten Weltkrieg kam die Forderung auf, militärische Bedürfnisse und wissenschaftliche Forschungen miteinander zu verzahnen. In natur- und technikwissenschaftlichen Großforschungseinrichtungen und angeschlossenen Instituten wurde eine enge Zusammenarbeit mit den Vertretern und Institutionen der Wissenschaft, der Technik und der Wirtschaft koordiniert. Die Bergakademie Clausthal hatte, insbesondere im Zweiten Weltkrieg, intensive Forschungsbeziehungen und personelle Verflechtungen zu einem dieser Forschungsinstitute und beherbergte die Institution sogar zeitweise in ihren Räumlichkeiten.