Die weltweit erste Erdbebenwarte wurde 1902 von Emil Wiechert in Göttingen eingerichtet. Wiechert war dort seit 1898 Inhaber des ersten Lehrstuhls für Geophysik. Die Messungen ermöglichen bis heute die globale Erfassung von Erdbeben. Im norddeutschen Raum treten spürbare Erschütterungen in größerem Umkreis oder gar Schäden aufgrund von Erdbeben selten auf. Bewertungen historischer Dokumente und geologische Untersuchungen belegen solche Ereignisse jedoch. Die aktuelle Seismizität konzentriert sich auf die norddeutschen Fördergebiete von Erdgas und Erdöl.